Смоленский государственный музей-заповедник основан в 1888 году и является одним из крупнейших музейных объединений в России. В его состав входят 16 отделов и филиалов.
Городские экспозиции музея располагаются в уникальных зданиях – памятниках архитектуры XVII — начала XX вв. Филиалы находятся в бывших усадьбах выдающихся смолян: известной меценатки княгини М.К.Тенишевой, композитора М.И.Глинки, путешественника Н.М.Пржевальского, поэта А.Т.Твардовского.
Свыше 600 тысяч предметов сосредоточено в собрании музея: здесь хранятся коллекции по археологии, этнографии, собрания русской и западноевропейской живописи, декоративно-прикладного искусства.