Стало: проспект Гагарина.
Было: бывшая улица Смирнова.
Дореволюционное название: Киевская дорога.

Считается одной из наиболее широких улиц города. Помимо этого, улица Гагарина также является и одной из наиболее многолюдных, так как здесь сосредоточено множество административных, учебных, культурных заведений.

Гагарина проспект — расположен в южной части центра, начинается от площади Смирнова и заканчивается у реки Ясенной. Продолжает проспект Гагарина дорога, которая выходит на окружную магистраль. Проспект контачит с улицами Николаева, Урицкого, Раевского, 25 Сентября, Новокиевской, Партизанской, с Киевским переулком, пересекает улицу Кирова. С правой стороны, у дома быта «Гамаюн», от него отходит проезд к улице Октябрьской революции. За улицей Николаева — проезд к Центральному универмаг и кинотеатру «Современник».

Застройка проспекта разнохарактерная, началась в первой половине тридцатых годов XX века и ныне еще продолжается. Из довоенных домов тридцатых годов сохранились: здание магазина «Юнона» (1939 г.), типографии имени Смирнова, Дома специалистов на углу с улицей Николаева, здание тюрьмы (построено на рубеже XIX—XX веков), угловое здание с улицей Кирова и корпуса Областной больницы.

По генеральному проекту 30-х годов железная дорога должна была проходить в районе современной улицы Кирова. Здесь планировалось построить второй железнодорожный вокзал. Но начавшаяся война внесла коррективы. Однако корпуса больницы и одно здание от железной дороги успели построить. Расположено это здание на углу перекрестка улицы Кирова и проспекта Гагарина. В 1933 голу здесь была далекая окраина. Чтобы добраться в это здание, где размещалось Управление западной железной дорогой и Запжелдорстрой, была проведена однопутная трамвайная линия. По ней бегал один небольшой коротенький трамвайчик. В этом здании в 1961 году размещался Смоленский филиал МЭИ. В 1966 году он переехал в новое здание.

В 1930—1933 годах военными строителями за типографией им. Смирнова были возведены два многоэтажных жилых дома. Поскольку в это время страна работала на стройках пятилетки под девизом: «Пятилетку — в четыре года», дома были отмечены. Если на них смотреть сверху, один вырисовывал цифру 5, второй цифру 4. В годы войны от дома 4 ничего не осталось, а от дома 5 осталась только верхняя часть цифры. К нижней части был подстроен после войны дом, где сейчас 14-й магазин.

Здание дома быта «Гамаюн» середины семидесятых годов. На его месте в начале XX века был конный завод, перед войной и сразу после войны — обувная фабрика. Когда фабрика получила новое производственное здание на Поповке, на этом месте построили Дом быта.

В 1950 году завершилось строительство здания института физической культуры. В конце пятидесятых годов построено здание школы № 9.

Напротив больницы застраивается новый микрорайон. Много современных зданий в районе школы.

Назван проспект в честь первого космонавта планеты, нашего земляка, Юрия Алексеевича Гагарина (1934—1968). В прошлом дорога именовалась Киевский большак.

стало-фото: deshume, текст: Б.Н. Перлин, Смоленск и его улицы – Историко-географические очерки, 2002г., с.84-85